L'eau est pompée à une très forte pression (généralement entre 80 et 500 bars, voire plus pour des utilisations industrielles) à l'aide d'une machine appelée nettoyeur haute pression. Cette pression permet de décoller et d'éliminer les contaminants même sur les surfaces rugueuses ou poreuses.

La pression de l’eau est régulée en fonction du type de surface à nettoyer et de la nature des salissures à enlever, afin d’éviter d’endommager les matériaux fragiles ou de réduire l’efficacité sur les surfaces résistantes.

Un équipement de nettoyage haute pression typique comprend :

1. Pompe haute pression : La pompe élève la pression de l'eau pour atteindre les niveaux souhaités pour le nettoyage.
2. Lance et buse : La lance dirige le jet d’eau vers la surface à nettoyer, et la buse contrôle la dispersion du jet, qui peut être concentré ou en éventail pour s’adapter aux différents besoins.
3. Source d'eau : L'eau peut provenir d’un réservoir, d’un robinet, ou même d’un récupérateur d’eau de pluie.
4. Accessoires supplémentaires : Selon les tâches, des accessoires comme des brosses rotatives ou des injecteurs de produits détergents peuvent être utilisés.

Il existe plusieurs types de nettoyage haute pression, adaptés à différents contextes et besoins :

1. Nettoyage à l’eau froide : L'eau froide sous haute pression est utilisée pour les salissures ordinaires, la poussière et les débris. C'est le type de nettoyage le plus couramment utilisé pour les trottoirs, les véhicules, les bâtiments, etc.
2. Nettoyage à l’eau chaude : L’eau chaude (jusqu'à 100°C) est plus efficace pour éliminer les graisses, les huiles et les tâches plus tenaces. Elle permet également de désinfecter certaines surfaces. L’eau chaude est couramment utilisée dans les industries alimentaires, les cuisines, les stations-service, etc.
3. Nettoyage avec détergents ou additifs : Parfois, l'ajout de produits chimiques ou détergents est nécessaire pour traiter certaines tâches ou pour améliorer l’efficacité du nettoyage (graisses, moisissures). Ces produits sont injectés directement dans le jet d'eau.
4. Nettoyage à ultra haute pression (UHP) : Utilisé dans des environnements industriels ou pour des tâches très spécifiques, ce type de nettoyage projette de l'eau à des pressions extrêmement élevées (jusqu'à 2 500 bars ou plus) pour enlever des matériaux très résistants, comme les couches de peinture, les revêtements ou les dépôts tenaces.

Le nettoyage à haute pression est polyvalent et adapté à de nombreux environnements, notamment :

• Nettoyage de façades : Retirer la poussière, les taches, la pollution atmosphérique, ou les graffitis des bâtiments, murs et surfaces extérieures en pierre, brique, béton, métal, ou bois.
• Nettoyage de trottoirs et sols : Enlever les salissures, les traces de pneus, la mousse, les débris, les chewing-gums, et autres contaminants des allées, des parkings, et des sols industriels.
• Nettoyage des toitures : Retirer la mousse, le lichen, et les saletés accumulées sur les toits en tuiles ou en ardoise.
• Entretien des équipements industriels : Nettoyer les machines et installations industrielles, les réservoirs, les silos, et autres équipements exposés à des conditions difficiles.
• Nettoyage des véhicules : Camions, bus, bateaux, et autres véhicules qui nécessitent un nettoyage en profondeur.

• Efficacité : Il permet d'enlever rapidement et efficacement des salissures tenaces sur des surfaces dures, souvent sans avoir besoin de produits chimiques.
• Polyvalence : Il s'adapte à un grand nombre de surfaces (béton, pierre, bois, métal, etc.) et de types de salissures.
• Rapidité : Le nettoyage à haute pression est beaucoup plus rapide que les méthodes de nettoyage manuelles.
• Économie d'eau : Grâce à la concentration du jet, cette méthode peut consommer moins d'eau que d'autres techniques de nettoyage, à condition d’être bien utilisée.
• Sécurité : Permet le nettoyage de surfaces à distance, évitant ainsi aux opérateurs de manipuler directement des produits ou de s’exposer à certaines conditions dangereuses.

• Risque de détérioration : Une pression trop élevée peut endommager certaines surfaces fragiles (bois, peinture, surfaces fissurées). Il est donc important de régler la pression de manière appropriée.
• Équipement coûteux : L'achat et l'entretien des nettoyeurs haute pression peuvent représenter un investissement initial élevé, surtout pour les appareils professionnels.
• Danger pour l'utilisateur : La manipulation de l’eau sous haute pression peut être dangereuse si les équipements ne sont pas utilisés correctement. Des formations spécifiques sont souvent nécessaires.
• Rejet des polluants : Si des produits chimiques sont utilisés, il est important de s'assurer qu'ils sont respectueux de l'environnement et que les résidus sont gérés correctement pour éviter de polluer les sols et les cours d'eau.